Le Château dans le ciel

Derrière mon titre d'article emprunté à un film de Miyazaki, se trouve la visite d'hier! Et c'est vers Himeji qu'on s'est dirigés, pour aller découvrir le plus grand château du Japon, mais aussi une des plus vieilles structures médiévales encore debout (sa construction a débuté peu après 1300). Le château de Himeji s'appelle également Shirasagi-jō en japonais (littéralement "château du héron blanc") en raison de ses murs extérieurs complètement blanc. Enfin, ils sont redevenus blancs après une grosse rénovation qui a duré de 2010 à mars 2015! Coup de chance pour nous^^ En tout cas, il se voit de loin, et même du centre-ville et de notre gare d'arrivée :) Et après une pause takoyaki pour Clem (qui est bien plus aventurier que moi question nourriture, moi la boulette-beignet de poulpe gluante, je la regarde de loin!), on y va pour de vrai!

Dans les jardins qui mènent à l'enceinte extérieure, on a droit à un beau défilé de chrysanthèmes japonais. Petits et grand, de toutes les couleurs! Et il y a même quelques bonzais en bonus :)

Et puis on passe à l'intérieur, et on serpente dans le premier cercle intérieur en passant par de jolis jardins, toujours avec vue sur l'impressionnant château, et un peu d'intérieur avec un hall et ses longs couloirs en bois... Il y a des détails partout, encore un travail bien minutieux!

On se rapproche encore et toujours, et on commence à se rendre compte à quel point c'était une place forte défensive! Des meurtrières stylisées se retrouvent sur quasi tous les murs, en rond, carré ou triangle, et on avait déjà vu des trappes dans les couloirs précédents, qui servaient à lancer des pierres ou des flèches... Bref, c'est grand, et bien protégé! Moi, l'art de la guerre, ça me parle moins que ce qui a l'air d'être un cerisier en fleur, qui m'épate complètement! Ainsi que les détails des bouts de toits, avec des sceaux papillons ou fleurs...

Et on arrive après quelques portes, détours et escaliers, au bâtiment central, monté sur un mur de pierre, avec ses 7 ou 8 étages d'escaliers bien raides pour atteindre le sommet! De là-haut, on a une vue bien dégagée sur ce qui était quasiment une petite ville finalement! On croise des râteliers, et quelques cachettes secrètes d'où des guerriers pouvaient surgir lors d'attaques surprises (enfin... encore eut-il fallut que l'attaquant puisse arriver jusque-là!). C'est tout en bois à l'intérieur, et plutôt très bien conservé :) Et après avoir fait bien fait attention à sa tête lors du passage des étages (les plafonds arrivent vite vers vous dans les escaliers!), on peut aller faire une petite prière à l'autel du dernier étage, avant de se cramponner à la rambarde pour la descente vertigineuse :)

Un dernier tour en bas, qui me permet d'ouvrir les yeux et de voir qu'il y avait un étang où le beau château se reflète, et quelques mascottes plus tard (dont une qui rivalise avec mon samurai-gyoza et l'autre qui ressemble à une boule de riz à chapeau-château), on est loin d'avoir fait le tour complet, mais les portes ferment déjà et on se rentre tranquillement à la maison du soir :)

Shuri-jo

Haisai! Comme on dit à Okinawa :) Bonjour à tous! La visite date un peu (du 5 mai, le jour des enfants, et comme ils avaient l'entrée gratuite, il y en avait un peu partout!), il est temps que je vous parle de la vie de château, plus spécialement du château de Shuri qui était la résidence royale du royaume de Ryukyu (l'ancien Okinawa) ^__^ Il a été bâti vers le milieu du 14ème siècle et surplombe les alentours (environ 120-130 mètres au-dessus du niveau de la mer), et il est entouré de fortifications. En plus d'une résidence ça devait donc être un point stratégique de repli en cas d'attaque, un peu comme nos châteaux-fort médiévaux :) Il a au cours du temps été détruit 4 fois par le feu, la dernière durant des bombardements américains de la seconde guerre mondiale. Sa reconstruction est donc toute récente. Ce jour là, j'arrive par les jardins et longe les murs pour trouver l'entrée, une porte gardée par deux shisa:

Sur le plus haut plateau, on a une vue bien dégagée, et une première porte rouge qui m'emmène vers une démonstration de danse locale :)

Tous les employés sont habillés de manière traditionnelle, j'arrive enfin dans l'enceinte du bâtiment principal, qui est décoré de dragons doré entremêlés dans des fleurs et nuages... On ressent l'influence chinoise de l'île ici! Ça me fait plus penser aux temples vus à Pékin qu'aux précédents châteaux que j'ai vu, c'est clinquant mais c'est beau! :) Autre différence, la salle du trône! L'assise royale est laquée, posée sur une estrade entourée encore une fois de plein de couleurs :) 

Ça paraît tout petit quand j'en parle comme ça, mais il s'étend en fait sur toute la colline, et afin de rendre la visite ludique, un prospectus est distribué, il faut le tamponner aux endroits clés, avec des cadeaux pour les plus persévérants qui arrivent au bout de la course. Perso, je préfère passer un peu plus de temps dans l'endroit dédié aux coloriages, j'ai même le droit d'en ramener un vierge à la maison :) Côté jeu, il y a aussi un petit quiz très enrichissant sur des anecdotes du château, j'aime beaucoup l'idée.

 

 

Et puis je suis surprise de découvrir des photos de dirigeants politique, en effet, le site a accueilli le G8 en 2000 :) 

Enfin, je me dirige vers le jardin de style chinois, en passant à côté des murailles garnies de palmiers, et tombe sur un nid de canards qui ne sont ni vilains ni petits :)