Naha Hari

Tous les ans début mai, c'est une période de vacances pour les japonais (c'est assez rare pour le noter!) qui s'appelle la Golden Week. Et les 3-4 et 5 mai à Naha, se tient le Naha Hari festival, avec pour attraction principale une course de dragons. En fait, il s'agit de plusieurs courses, et de bateaux en forme de dragons. Des collégiens, lycéens, entreprises, associations ou encore militaires s'affrontent par équipe de 30 sur chacun des 3 bateaux. Ce genre de course est pratiqué depuis environ 2500 ans en Chine, ce n'est qu'il  a environ 600 ans que les habitants locaux d'Okinawa l'ont adopté. Si au début il s'agissait de tests d'endurance et d'habileté, d'une compétition entre voisins, c'est devenu un rituel pour impressionner les dieux et attirer leur bonne faveur pour la pêche.

Quoiqu'il en soit, les courses se déroulent maintenant sur 3 jours, dans une ambiance joviale et cordiale! Hier il ne faisait pas très beau mais très chaud, de quoi nous tenir éveillé pendant la course en elle-même qui dure environ 5 minutes. Tout d'abord, les participants prennent place à bord des dragons jaune, vert et noir, puis vont se mettre sur la ligne de départ, écoutant les encouragements de leurs collègues sur la rive et scandant leurs cris de guerre! Ensuite le départ est sonné, et pour ceux qui sont trop loin pour voir, des écrans géants sont installés:

Ils vont jusqu'au bout de la baie et font demi-tour avant de revenir au point de départ. Cette fois-ci ce sont les jaunes qui, dès le début, partent fort et gagnent. Et j'en suis ravie car c'était mes petits chouchous! Eh oui, même si je ne connais personne, je les avais vus s'étirer juste derrière moi et ça a suffit à créer des liens :)

Mais le festival accueille surtout une espèce de grande fête foraine. Partout de petites attractions comme des manèges, des toboggans gonflables, des trampolines, etc... attirent grands et petits pour des moments de détente.  Et bien sûr, n'oublions pas les stands de nourriture et boissons; d'ailleurs, la bière phare d'Okinawa s'appelle Orion, et ils n'hésitent pas à être sponsors d'à peu près tout et n'importe quoi!

Et il y a aussi des groupes locaux qui se produisent sur la scène principale, avec comme apogée le passage de Pash Club, qui a l'air d'être connu, en tout cas ils mettent l'ambiance et nous conseillent fortement d'aller reprendre une Orion beer puisque c'est les vacances!! Entre musique traditionnelle et rock, le chanteur joue d'un instrument qui ressemble à un shamisen, mais qu'on ne trouve qu'à Okinawa puisqu'il est recouvert de la peau d'un serpent venimeux du coin: le habu (très bientôt je vous en reparlerai!), et cette espèce de guitare s'appelle un sanshin :) Fred, ça te dirai pas de venir apprendre à en jouer? :) Il y a tous les jours quelque chose qui me fait penser à toi frangin (non pas que je ne pense pas aux autres, hein!), si j'ai le temps demain, tu verras un magnifique gros poulet en plastique!

La journée se termine sur un superbe feu d'artifice au-dessus de la baie, de quoi voir les couleurs se refléter dans l'eau :) Et ils remettent ça demain et après-demain! Comme c'est à même pas 15 minutes de là où j'habite, je risque fort d'y remettre les pieds :)